In 1954 werd de eerste nier succesvol getransplanteerd en ongeveer vijf jaar later werden de eerste orgaanperfusiemachines gebouwd. Hierna heeft orgaantransplantatie een hoge vlucht genomen door de verbetering van immunosuppressiva en de ontwikkeling van bewaarvloeistoffen voor koude preservatie van donororganen. Het metabolisme van een orgaan op ijs blijft 5-10% van het normale niveau. Hierdoor neemt de kwaliteit tijdens koud transport af. Machinepreservatie is pas sinds tien jaar weer in opkomst door de toenemende druk op de wachtlijsten en de afname van initiële donororgaankwaliteit. Ook door de voortschrijdende technologische ontwikkeling is het inmiddels mogelijk om organen te transplanteren die voorheen zouden zijn afgewezen.