Het complex regionaal pijnsyndroom (CRPS) is een aandoening die zowel patiënten als hulpverleners voor veel problemen plaatst. De aandoening ontstaat veelal aan een extremiteit, meestal als gevolg van een doorgemaakt trauma, en wordt gekenmerkt door een combinatie van autonome, sensorische en vasomotore verschijnselen. De diagnose kan worden gesteld aan de hand van diagnostische criteriasets. In de acute fase is er sprake van een ernstige neuro-inflammatie met alle klassieke tekenen van ontsteking; na verloop van tijd zien we vaak dat de symptomen uitdoven en dat een koude, atrofische extremiteit ontstaat. Er kunnen vier verschillende subtypes worden geïdentificeerd: 1. een floride CRPS-syndroom dat overeenkomt met de klassieke beschrijving van CRPS; 2. een relatief beperkt syndroom met neuropathische pijn en sensore veranderingen op de voorgrond; 3. een relatief beperkt syndroom met vooral vasomotore symptomen; 4. een CRPS-beeld waarbij dystonie op de voorgrond staat. Hierdoor wordt het behandelbeleid bepaald.