Patiënten die een operatie ondergaan en algehele of regionale anesthesie krijgen, koelen af. In het eerste uur daalt de temperatuur 1-1,5 graad als gevolg van redistributie van warmte van het kerncompartiment naar het perifere compartiment. In de volgende 2-3 uur daalt de temperatuur langzamer en na 3-5 uur ontstaat een steady-state. Peroperatieve hypothermie kan leiden tot cardiale morbiditeit, stollingsstoornissen, wondinfecties, langere verkoevertijd en een verandering van de farmacodynamiek van anesthetica. Preventie van hypothermie kan door middel van actieve en passieve verwarming. Als patiënten preoperatief worden verwarmd, stijgt de temperatuur van het perifere compartiment, waardoor in de eerste fase van anesthesie minder redistributie van warmte optreedt.